Unser F&E-Zentrum in Contagem (Minas Gerais, Brasilien) beschäftigt rund 70 hoch qualifizierte Wissenschaftler. Der Schwerpunkt liegt auf Feuerfestmaterialien, Rohstoffen und Mineralienaufbereitung. Tatsächlich ist Contagem das einzige F&E-Zentrum im Unternehmen mit einem eigens auf Untersuchungen im Bereich der Mineralienaufbereitung ausgelegten Labor und Technikum.
Wir haben unsere beiden F&E-Leiter in Contagem über ihre Aktivitäten im Bereich F&E Feuerfest und F&E Mineralienaufbereitung interviewt. Sie haben uns einen Überblick über die Forschungsgebiete und Charakteristiken ihres Zentrums gegeben und uns erzählt, was es für sie bedeutet, kundenorientiert zu arbeiten.
1) Was ist das Besondere an Ihrem F&E-Zentrum/Hauptstandort?
Modestino Brito, Head of R&D South America (F&E Feuerfest): Wir haben ein hoch qualifiziertes, gewissenhaftes und motiviertes Team, das über moderne Geschäftskompetenzen wie Dringlichkeitsbewusstsein, den Mut, Risiken einzugehen, Kostenbewusstsein und Verantwortlichkeit verfügt. Wir sind bereit, auf Werks- und Marketinganfragen prompt zu reagieren, wobei wir uns besonders auf Kundenbedürfnisse und Produktqualität konzentrieren. Die Labors und F&E-Einrichtungen verfügen über Spezialanlagen, um Produktdesign- und Verarbeitungstests durchzuführen, dazu gehören unter anderem verschiedene Mischer, Pressen, Öfen und Mikroskope. Unser instrumentelles Labor ist nach ISO/IEC 17025 – CRL1.196 durch INMETRO, eine brasilianische Regierungsbehörde, die die Anforderungen dieses Standards prüft und kontrolliert, zertifiziert. Dadurch sind wir in der chemischen und Kohlenstoffanalyse von Mineralien und Feuerfestprodukten auf internationalem Niveau.
Paschoal Bonadia, Head of R&D Mineral Processing (F&E Mineralienaufbereitung): Wir führen Simulationen der wichtigsten Erzaufbereitungsabläufe in kleinem Maßstab durch, sammeln dabei Daten und bringen sie dann mit geringerem Risiko an die Industriestandorte. Gleichzeitig stellen wir Informationen für die Grundlagenplanung von Erweiterungsprojekten und neue Werke zur Verfügung. Das F&E Team für den Bereich Mineralienaufbereitung unterstützt die RHI Magnesita Rohstoffwerke dabei, ihre Effizienz zu steigern und stärkt die Unternehmensstrategie der Vertikalisierung von Rohstoffen.
2) Auf welchen Forschungsbereichen liegt Ihr Fokus?
Modestino Brito (F&E Feuerfest): Aktuelle F&E-Projekte konzentrieren sich auf Untersuchungen verschiedener Bindemittelsysteme, die Anwendung von alternativen Werkstoffen in verschiedenen Feuerfestprodukten (sekundäres Recyclingmaterial, Sintermagnesiaarten) und die Entwicklung neuer Produkte, die auf neuartigen Rohstoffen basieren.
Paschoal Bonadia (F&E Mineralienaufbereitung): Unser Schwerpunkt liegt vor allem auf der Magnesitaufbereitung, insbesondere auf Themen im Zusammenhang mit Zerkleinerung, Flotation, Kalzinieren und Sintern, mit dem Ziel, dem Unternehmen die beste Sintermagnesia hinsichtlich Qualität und Kosten zur Verfügung zu stellen.
3) Ziel des TAC ist es, neue Expertise und Wissen von außen einzubringen, die Verbindungen zur Welt der Technologie nach außen zu stärken und den Innovationsprozess zu öffnen. Mit welchen Schlüsselpartnern arbeiten Sie intern (Abteilungen) und extern zusammen? Warum ist das wichtig?
Modestino Brito (F&E Feuerfest): Unsere internen Partner sind die Bereiche Operations, Purchasing, Technical Assistance und Sales. Wir pflegen eine enge und kollaborative Beziehung, um die besten und am besten anwendbaren Antworten auf die Anforderungen des Unternehmens und des Markts bereitzustellen. Zu den externen Partnern zählen Universitäten, Lieferanten und Kunden wie die Universität von São Carlos (UFSCar), die Universität von Minas Gerais (UFMG), Schlüsselkunden und viele mehr. Diese Partnerschaften fördern eine Kultur der Innovation und sind für die Entwicklung und Durchsetzungsfähigkeit unserer Projekte wertvoll.
Paschoal Bonadia (F&E Mineralienaufbereitung): Wir haben ein Team von Forschern, die intern eng mit Geologen sowie Anlagenbauern zusammenarbeiten. Extern entwickeln wir Post-Graduation-Programme mit den besten Universitäten in Brasilien, um einige Herausforderungen auch aus akademischer Perspektive zu betrachten. Dadurch erhalten wir die notwendigen technischen Grundlagen für viele der laufenden Projekte, bei denen der Fokus auf angewandter Forschung sowie Forschung zur stufenweisen Verbesserung liegt. Diese Kooperationen sind enorm wichtig, um unsere Betrachtungsweise der verschiedenen Ansätze für Probleme zu erweitern und bezüglich der neuesten Trends in unserem Bereich auf dem neuesten Stand zu bleiben. Mit dem TAC werden wir nun in der Lage sein, unsere Sichtweise mit jener der weltweit besten Spezialisten abzustimmen.
4) „Kundenorientiert und innovativ handeln“ ist eines unserer kulturellen Leitmotive. Was bedeutet das konkret für Ihr F&E-Zentrum?
Modestino Brito (F&E Feuerfest): Die Kundenbedürfnisse zu verstehen gehört zu unserem Arbeitsalltag. Unsere Forscher sind aufgerufen, das Marketing bei Kundenbesuchen zu unterstützen sowie weltweit an Seminaren und Konferenzen teilzunehmen, um bezüglich der Veränderungen und Bedürfnisse des Marktes immer auf dem Laufenden zu sein. So können sie Projekte entwickeln, die für unsere Kunden neu, relevant und wertvoll sind.
Paschoal Bonadia (F&E Mineralienaufbereitung): Im Bereich der Mineralienaufbereitung haben wir vorwiegend interne Kunden, beispielsweise Werke, die Rohstoffe produzieren, obwohl wir auch teilweise dem Rohstoff-Vertrieb technische Unterstützung anbieten. Für uns geben die kulturellen Leitmotive den Weg vor und wir sind bestrebt, unseren Kunden – intern wie extern – zeitnahe Antworten und die bestmögliche Lösung für die Wortschöpfung zu bieten, auch wenn wir mit Problemen konfrontiert werden, die uns noch unbekannt sind. Dabei gilt es, Antworten auf neue Herausforderungen und Situationen zu finden, indem wir mit anderen Abteilungen im gesamten Unternehmen zusammenarbeiten und dabei auch unsere Forschungseinrichtungen nutzen.
